Dünyanın en kısa savaşı olarak kabul edilen olay, 1896 yılında gerçekleşen Anglo-Zanzibar Savaşıdır. Bu çatışma, Britanya İmparatorluğu ile Zanzibar Sultanlığı arasında yaşanmış ve yalnızca yaklaşık 38 dakika sürerek tarihe geçmiştir.
Savaşın temelinde Zanzibar’da yaşanan taht krizi bulunuyordu. Sultan’ın ölümünün ardından yerine kimin geçeceği konusunda anlaşmazlık çıktı. İngilizler, kendi destekledikleri adayın tahta çıkmasını isterken, yerel yönetim farklı bir ismi sultan ilan etti. Bu durum, Britanya tarafından açık bir siyasi meydan okuma olarak değerlendirildi ve yeni sultandan derhal tahttan çekilmesi istendi.
Taleplerin reddedilmesi üzerine İngiliz donanması Zanzibar kıyılarına konuşlandırıldı. Kısa süre içinde saraya yönelik yoğun bir bombardıman başlatıldı. Teknolojik ve askeri güç farkı oldukça belirgindi ve Zanzibar tarafının savunması çok kısa sürede etkisiz hale geldi. Saray büyük ölçüde hasar gördü, direniş hızla çöktü ve yönetim kontrolü İngilizlerin eline geçti.
Bu çatışma, toplamda yalnızca 38 dakika sürmesiyle tarihin en kısa uluslararası savaşı olarak kayıtlara geçti. Aynı zamanda sömürge dönemindeki güç dengesizliklerini de çarpıcı şekilde ortaya koyan örneklerden biri olarak değerlendiriliyor. Bugün hâlâ askeri tarih literatüründe, süresiyle en dikkat çekici savaşlardan biri olarak anılmaya devam ediyor.